[사진 출처 : 한국생태연구소]

한국생태연구소(대표 남궁 형)는 최근 제주 OO 부지에서 법정보호종인 맹꽁이(Kaloula borealis)의 서식을 확인했다고 26일 밝혔다.

이번 조사는 ‘사후환경영향조사’의 일환으로 실시되었으며, 맹꽁이는 환경부 지정 멸종위기 야생생물 II급으로 분류되는 법정보호종이다.

한국생태연구소에 따르면, 지난 6월 23일 제주시 OO 일대 조사 대상지 내 습윤지에서 맹꽁이 약 10여 개체가 울음소리와 함께 출현한 것이 포착됐다. 해당 지역은 도심 개발 예정지로, 연구소는 맹꽁이의 안정적인 서식 가능성을 확인한 만큼 개발계획의 재조정과 이주 및 보호조치가 시급하다고 강조했다.

연구소 관계자는 “맹꽁이는 도심 내 남아 있는 습지나 물웅덩이에서 주로 서식하는 종으로, 도시화로 인해 서식지가 점차 사라지고 있다”며, “이번 발견은 단순한 생물 출현을 넘어 해당 지역의 생태적 가치를 재조명하는 계기가 되어야 한다”고 말했다.

실제 조사 보고서에 따르면 맹꽁이는 수로, 배수구, 숲 가장자리 등 인공구조물과 자연 환경이 맞닿은 지점에서 발견되었으며, 향후 공사로 인한 서식지 훼손 우려가 큰 상황이다. 특히 주요 출현지점은 “급경사 수로와 연결되지 않은 독립 지역으로, 이주 전담 관리가 필요한 수준”으로 평가됐다.

이에 따라 한국생태연구소는 맹꽁이 개체군의 안전한 이주와 서식지 복원을 위한 ▲보호울타리 설치 ▲추가 모니터링 ▲개체 음원 수집 등을 포함한 생태복원 대책 등을 제안했다. 또한 향후 3개월간 환경부 및 제주특별자치도와 협력해 추가 조사를 병행할 계획이다.

한국생태연구소는 전국 각지에서 사후환경영향조사, 생물다양성 정밀조사, 환경보전계획 수립 등 생태 관련 전문조사를 수행하고 있으며, 개발사업과 생태 보전의 조화를 위한 과학적 근거를 제시하는 전문가 집단으로 평가받고 있다.

연구소는 “이번 맹꽁이 출현은 생태계와 개발의 경계에서 우리가 어떤 선택을 해야 하는지를 보여주는 상징적인 사례”라며, “생태 보전을 우선시하는 정책적 판단이 요구되는 시점”이라고 강조했다.



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